История создания группы Deftones связана с мифом о том, как 15-летний подросток из Сакраменто, которого звали Стивен Карпентер, попал под машину и, оказавшись в инвалидном кресле, освоил гитару, а потом на компенсацию, полученную от неосторожного водителя, приобрел профессиональное оборудование и организовал собственный музыкальный проект.
На самом деле коллектив, в 2000-х годах, появился благодаря детской дружбе будущих участников.
Название «Deftones» придумал гитарист группы Стивен Карпентер, по словам которого, это комбинация слов «def» (сленговое выражение, примерно «классные») и «tones» («звуки»)

Камилло Уонг Морено 20 июня 1973 (50 лет) - Чино Морено родился в Сакраменто, Калифорния, в семье отца-мексиканца и испано-китайской матери (оттуда и пошло его прозвище «Чино», что означает «Китаец» на испанском), где он был вторым ребёнком из пяти. Он учился в средней школе C. K. McClatchy High School, где с ним учились Эйб Каннингам и Стивен Карпентер , с которыми он и основал группу. Чино Морено хорошо известен своим ярким скримом и интонационным перепадам от гипнотического напева мелодии до драматичного тенора.

Стивен Карпентер 3 августа 1970 (53 года) - родился в Сакраменто, Калифорния. Его семья состояла из его матери Марии и его сестры Марки. С детских лет Стивен увлекался скейтбордингом. В средней школе Стивен познакомился с будущими участниками группы Чино Морено и Эйб Каннингем . Когда Морено узнал что Карпентер играет на гитаре, он предложил сыграть с Каннингемом. С того времени они втроем начали репетировать в гараже Карпентера (в 1988 году).

Фрэнк Делгадо 29 ноября 1970 (53 года) - До знакомства с группой Deftones, Фрэнк играл в группе Socialistics базирующаяся в Лос-Анджелесе. Они часто выступали перед Deftones на концертах в качестве открывающей группы, тогда альтернативная метал группа из Сакраменто начали просить его предоставлять дополнительные звуки и семплы для своей музыки. Фрэнк участвовал в качестве приглашённого музыканта в нескольких песнях на первом и втором альбомах, и только в 1998 году, не за долго до записи третьего студийного альбома White Pony, он был представлен как официальный участник Deftones. Фрэнк так же отметил, что он никогда не использует заранее записанные семплы или взятые у других артистов, предпочитая создавать свои собственные.

Эйб Каннингем 27 июля 1973 (50 лет) - Эйб Каннингем родился в Лонг-Бич, штат Калифорния 27 июля 1973 года. Когда он был молодым, его семья переехала в город Сакраменто. Он впервые начал играть на барабанах в раннем подростковом возрасте, играя на барабанах в группе Phallucy в начале 90-х. В это время он также играл на Deftones на стороне, когда у группы были проблемы с посадкой постоянного и преданного барабанщика. В то время, когда он начал изучать барабаны, он также научился играть на гитаре, но, повзрослев с отчимом Нилом, который играл на барабанах, он увлёкся ударными. Каннингем известен своими безумными ритмичными играми на барабанах в таких песнях, как «Knife Prty» и умелым использованием темпа («Mein»), в то же время отказываясь потакать тенденции использования двух бас-барабанов, традиционной для метал-музыки.